Cuban, Josh Howard'la da anlaştı
Dallas Mavericks'in geçen sezon finallere yükselmesindeki baş mimarlardan Josh Howard, sözleşmesini 4 yıl daha uzatma konusunda Mavericks'in sahibi Mark Cuban'la 40 milyon $ karşılığında anlaşmaya vardı.
Şampiyonluğu Miami Heat'e sürpriz bir biçimde kaybetmesinin ardından, bu yaz yapacağı hareketler merakla beklenen Dallas Mavericks, geçen yıl takıma başarıyı getiren bütün parçaları uzun vadeli sözleşmelerle takıma bağlamayı başardı. Bunun son halkası da Josh Howard oldu. Josh Howard, Mark Cuban'ın 4 yıl için 40 milyon $ öneren sözleşmesini kabul ederek 2011 yazına kadar Mavericks forması giymeyi de kabul etmiş oldu. Bu sözleşme bu sezon sonundan itibaren geçerli olacak. Böylece Howard'ın ücreti bir yıl içinde 1.6 milyon $'dan 10 milyon $ civarlarına tırmanacak.
Daha önce Jason Terry'ye 6 yıllığına 57 milyon $, koç Avery Johnson'a 5 yıllığına 20 milyon $ ve Alman yıldız Dirk Nowitzki'ye 3 yıllık sözleşme uzatma karşılığında 60 milyon $ ödemeyi kabul eden Mark Cuban, böylece kadronun en önemli parçalarından Howard'ı da elinde tutmuş oldu. Rotasyonda önemli oyuncular kaybetmeden Anthony Johnson, Austin Croshere, Devean George ve Greg Buckner gibi tecrübeli isimleri alan Dallas, bu yılın ve gelecek 4 yılın en büyük şampiyonluk adayları arasında yerini sağlamlaştırdı.
Mark Cuban, "Josh bu organizasyon için çok önemli bir oyuncu. Onu 5 yıl daha aramızda görmekten çok memnunuz. Olayı bu şekilde sonlandırmak çok güzel." şeklinde bir açıklama yaptı. Howard ise "Bu benim ve ailem için büyük bir lütuf. Bu şehri ve taraftarları seviyorum. Kazandığım para beni değiştirmeyecek. Aynı kişi olmayacağa devam edeceğim. Ne kadar kazanacağımın önemi yok." şeklinde konuştu.
2003 Draftı'nda 29. sırada Mavericks tarafından seçilen Wake Forest çıkışlı oyuncu, özellikle geçen sezon sergilediği çok yönlü oyunla beğeni toplamıştı. 2.01 boyunda 26 yaşında olan yıldız oyuncu geçen sezon 15.6 sayı, 6.3 ribaunt ortalamalarıyla oynamıştı.